柳湘莲只是将那朱砂在纸上随意画了几笔。尤杉看了之后，接着他画的，在纸上画了起来。柳湘莲道：“过几天，薛蟠就回来了，他捎了信儿说，要来咱们这边看看。”尤杉道：“好啊，这一晃都三个月过去了。怎么挺不住了，要提前回来。”柳湘莲道：“腊八快到了，他也需要时间回家准备过年的东西，当然，我看他也是快挺不住了。”尤杉道：“怎么样，那夏金桂可有长进。”柳湘莲道：“信上没说，但他说要带着夏金桂一起来看咱们，想来是和以前不一样了。”两人说说笑笑，将前情往事回忆一番，已是深夜。柳湘莲犹豫再三，对尤杉道：“三姐，有些话其实一直想对你说。”尤杉画画的手停了。柳湘莲道：““我知那日，你答应和我成亲，是因为想让妈妈住进来我知道，我也知不应该有妄想，但是当你把手给我的那一刻，我还是当真了。”他不敢直视着尤杉，手指在纸上摸搓着：“我自知当不得真，所以每次我有这种错觉的时候，会逼着自己逃离，怕在这种感觉中越陷越深。”尤杉道：“你这么说，我会觉得我是一个很坏的人，总是在捉弄你。”柳湘莲道：“我不想你有这种感觉，如果你觉得我刚才的话是负担，就当我胡言乱语，忘了吧。”尤杉抿了一下嘴唇，屋子里陷入安静，当她抬头时，见柳湘莲一直看着自己。她把自己画的画横在两人中间，将画面给展示给他看。“你看，我画好了，这次就做一对红梅圆花吧，怎么样。”尤杉指着图道：“这对圆花我打算用累丝镶嵌工艺，配上红宝石和猫眼石，这是要争取进贡的，所以宝石要最上乘的，明天咱们就去石艺坊挑选原石怎么样。”柳湘莲点点头，目光暗淡下去。每到这种情形，尤杉都会选择把事情掩过去，其实逃避感情的人何止柳湘莲一个，尤杉也在不停的逃避。她觉得自己卑鄙且无能。“我其实也一直有些话想问你。”尤杉道：“你为什么会那么执着于和我在一起。”她摸了摸脖子“是因为我脖子上的这道疤？是因为我这副皮囊？还是因为伊莲轩？”柳湘莲道：“其实你想问的是，是因为我得知你等待了五年，又在第一次见面害得你自刎所以内疚。还是因色生爱。亦或是因为钱财。”柳湘莲很认真的看着尤杉，道：“我第一次遇到你，我确实被你惊艳到了。然后你倒在我面前，我抱着你，你满身是血，从那一刻起，我就决定无论你是生是死，我都要娶你为妻，后来我们一起做生意，发生了那么多事。所以你问我，是不是有这些原因，好像是。”

“但，又好像都不是。我们 大团圆第二天一早，两人就去了石艺坊，挑选半日，竟找不出一块好原石。尤杉问道：“就没有那种极品原石吗。”掌柜的道：“尤姑娘，我知道你想找的那种又通透又大的原石，这种原石就连富户也不舍得戴的，一般作为贡品。不瞒姑娘，快到年底，像您说的这种极品石头早就被定出去了，最好的石头都到不了店里，直接在半路就被历代做贡品的铺子拿走了。”尤杉道：“做贡品的是哪几家。”掌柜的道：“皇室采买，求好的同时也要求稳，所以基本固定在几家，别人家的很少能成为贡品的原因，一来是因为做工不够，二来，也没打通宫里的渠道，姑娘家的首饰要是想做贡品，得提前打点。”尤杉听罢有些郁闷，对于皇家贡品来说，手艺固然重要，原料的尊贵更重要。她只得从剩下的原石中，挑选了几块上乘的，打包带走了。回到店铺，尤杉一边剪着金丝，一边泄气道：“这些石头与以往做的首饰的石头无特别之处，看来这次，成为贡品的希望不大了。”柳湘莲道：“你设计的圆花那么好，我觉得还是有希望的。”尤杉道：“唉，就算设计再好，宝石不够金贵，一定会被比下去的。我现在心情很不好，有点不想嫁给你了。”柳湘莲道：“那我可太冤了，你要这么说，我非得去找石艺坊的掌柜去。”