瞠目结舌了半晌，周靖棠忽然醒悟，该给清溪找点正事做了。

堂堂公府嫡长子，可不能养成游手好闲不务正业的纨绔。

想到此，周靖棠抬脚进了屋。

叶夭夭在擦拭她的红缨枪，听到声响没有如往常那般起身相迎。

“怎么突然擦起枪了?”周靖棠自己倒了一杯茶水。

叶夭夭痴迷的盯着铮亮的枪尖，带着几分感伤道：“想念我们在边关的时公了。”

喝水的周靖棠一愣：“可是近日累着了?若累了就歇两日，府中庶务也不急于一时。”

叶夭夭不说话。

周靖棠却道：“有一事我要同你商量。”

“清溪己经五岁了，该入学开蒙了，我打算过几日就将他送去族学。”

提到孩子，叶夭夭颇为在意：“可他初到上京，人生地不熟……”

“他是公府长子，绝不能养成庸碌无能之辈。边关的贫苦残酷你亲眼所见，我不想让他走这条凶险的路，我想让他入仕。”周靖棠一脸凝重。

入仕便要打小苦读，十年寒窗可不是说说而己。

叶夭夭咬唇：“可金榜题名哪那么容易，万一清溪不是读书的料呢?”

她自是盼望清溪能有个好前程，但这么小就去读书，她有些心疼。

“是与不是，读上几年便知晓了，总归要识字明理。”周靖棠异常坚持。

谢家坐拥万贯家财，谢宁都要去书院读书，清溪又怎可怠懒?

撑起公府不易，败掉却很简单，只需什么都不做便可。

“你若当真为清溪好，就该耳提面命的督促他，而不是溺爱纵容他。慈母多败儿，你可明白。”

叶夭夭看向院中撅着屁股刨洞的清溪，回想起她爹的惨死，终是点了头。

夫君说的对，她不能再让清溪走他们的路。寒窗苦读同战场殒命比起来，不值一提。

夜里，周靖棠沐浴后被两个孩子缠着讲故事。

心不在焉的讲了小半个时辰，终于将孩子哄睡后，周靖棠急不可耐的起身。

“这么晚了，夫君要去哪儿?”叶夭夭疑惑的看着他。

周靖棠清咳一声：“今夜我宿在听竹楼，你早些歇息。”

叶夭夭怔怔的看着他离开，心口酸胀发涩。

从一开始她便知道周靖棠不属于她一个人，可真到了要同人分享的这天，她还是难以接受。

今夜，注定无眠。

谢斓清倚在美人榻上看书看的入神，没有听见有人进屋。

“在瞧什么书?”

谢斓清愕然的从书中抬起头，瞧见俊朗挺拔的周靖棠缓步朝她走来。

“《小窗幽记》。”她捧着书卷的手有些抖，心也‘砰砰’激跳起来。

周靖棠没有察觉到她的异样，在榻边坐下赞扬道：“是本好书。”

看到书他想到了清溪，于是闲话道：“我打算过几日送清溪入族学。”

想到清溪的年纪，谢斓清点头：“是该开蒙了。”

世家大族的子弟便是不考取功名，也该明智修身。

两人闲谈了一会儿，谢斓清放松下来，周靖棠睇着她姣好的容色，只觉浑身气血翻涌。

良辰美景，春宵一刻。

周靖棠刚要有所动作，知桦忽的在外拍门：“公爷，夫人，出事了！”

谢斓清和周靖棠同时一惊。

尴尬的别开眼，谢斓清拿过外衣穿好后打开屋门：“出什么事了?”

知桦急声道：“下人院，刘婆子上吊自尽了。”

什么?出人命了?

周靖棠眸光一凛快步下楼，谢斓清紧随其后。

打揽云院前过时，正好遇到从里面出来的叶夭夭。

“夫君。”叶夭夭被吓懵了，声音里带着几分震颤。

“去看看怎么回事。”周靖棠上前握住她的手，相携而走。

落后一步的谢斓清捏紧手心，默默跟上。

“只要有她在，公爷就好似看不见夫人一样。”提灯笼的知桦不满的小声咕哝。

丫鬟低声呵斥：“行了，都什么时候了，别惹夫人心堵。”

谢斓清抿着唇不说话，心却拧了起来。

他们方到下人院不久，周母也赶了过来。

刘婆子就躺在地上，己经没了声息。

“怎么回事?好端端的怎么出人命了?”周母又急又怒。

有知情的下人回禀道：“回太夫人，刘婆子说她无夫无子无处可去，就……自缢了。”

听到刘婆子的死因，叶夭夭站立不稳的晃了晃。

周靖棠瞥她一眼，见她面色惨白心知此事同她有关。

“唉，刘婆子孤苦无依，离了公府会死在哪都不知道，如此倒也好，至少公府会为她收尸。”

“可怜呐……”

下人们低声叹息，为刘婆子也为他们自己。